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Schlappohrkaninchen haben häufig Ohrprobleme aufgrund des abgeknickten Gehörkanals.
Auch bei kleinen Heimtieren spielen besondere äußerliche Merkmale eine Rolle. Immer wieder gewinnen bestimmte Kaninchen- und Meerschweinchenrassen an Beliebtheit. Besonders Merkmale wie Größe, Kopf- und Ohrenform oder Fellstruktur und Farbe beeinflussen die Wahl vieler Menschen. Doch vieles von dem, was auf den ersten Blick „besonders niedlich“ wirkt, kann für die Tiere selbst große gesundheitliche Belastungen mit sich bringen. Kleine Heimtiere, die unter den Folgen von Qualzucht leiden, entsprechen zwar vermeintlichen Schönheitsidealen, doch dahinter stehen oft Zahnprobleme, Ohren- und Augenerkrankungen sowie chronische Schmerzen. Nicht jedes Tier einer betroffenen Linie ist automatisch krank, dennoch sind bei manchen Arten und Rassen problematische Merkmale bereits fest im Zuchtstandard verankert. Und so unterschiedlich das individuelle Leid auch ausfällt: Es zeigt, wie wichtig es ist, unsere Vorstellung von Schönheit zu hinterfragen, wenn sie für die Tiere ein Leben voller Einschränkungen bedeutet. Im folgenden Artikel widmen wir uns kleinen Heimtieren, die von Qualzucht betroffen sind. Wir klären auf, wie man Qualzuchtmerkmale erkennt und was verantwortungsbewusste Halter:innen tun können, um betroffenen Tieren zu helfen und Qualzucht nachhaltig zu verhindern.
Schlappohren mit Folgen
Schlappohrkaninchen sind sehr beliebt, doch ihr charakteristisches Aussehen ist alles andere als gesund. Die herabhängenden Ohren sind das Ergebnis einer gezielten Zucht, die zu einer veränderten Ohrknorpelstruktur führt. Diese sorgt dafür, dass der Gehörkanal abknickt und die Ohren schlecht belüftet werden, was das Risiko für Ohrentzündungen und Infektionen erheblich erhöht. Kaninchen mit Schlappohren haben oft chronische Schmerzen, doch als Fluchttiere leiden sie häufig still und versuchen so gut es geht keine Schwäche zu zeigen. Teilweise lässt sich ein häufiges Kopfschütteln oder Kratzen erkennen. Doch die Probleme beschränken sich nicht nur auf die Ohren. Die veränderte Kopfform kann auch zu genetisch vererbten Zahnfehlstellungen und dadurch zu Kauproblemen und schmerzhaften Kieferabszessen führen.
Fell mit Schattenseiten
Schimmel-/Dalmatiner-Meerschweinchen beeindrucken mit ihrem auffälligen schwarz-weißen Fellmuster, das durch eine spezielle genetische Mutation entsteht. Doch diese Farbe hat ihren Preis: Das sogenannte Schimmel-Gen ist eng mit schweren gesundheitlichen Problemen verknüpft. Wenn zwei Schimmel- oder Dalmatiner-Meerschweinchen miteinander verpaart werden, ist das Ergebnis eine reinweiße Farbe, die als Letalfaktor bekannt ist. Wenn ein Jungtier das rezessive Gen für die Schimmelfärbung von beiden Elternteilen erbt, wird es als "Lethal White" bezeichnet und ist nicht lebensfähig. Diese Tiere haben oft schwere Fehlbildungen (Blindheit, Taubheit, fehlende Zähne) und überleben nicht. Selbst Tiere, die nicht direkt von diesem Letalfaktor betroffen sind, können unter gesundheitlichen Problemen leiden.
Qualzuchtmerkmale: Kaninchen und Meerschweinchen
K = Kaninchen M = Meerschweinchen
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Schlappohren (K)
Das Züchten von Schlappohren führt zu einem Abknicken des Gehörgangs und hat somit häufig Ohrentzündungen zur Folge.
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Extremer Zwergwuchs (K)
Zwergrassen haben häufig ein erhöhtes Risiko für Entwicklungsstörungen des Skeletts, das mit einer Rundköpfigkeit und Kiefer- und Zahnfehlstellungen einhergeht. Reinerbige Tiere sind oft nicht lebensfähig. Lebensfähige Tiere sind häufig lebensschwach und anfällig für viele Krankheiten.
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Satin-Faktor (K)
Kaninchen mit dem Satin-Faktor leiden unter einer stark erhöhten Anfälligkeit für Zahnerkrankungen.
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Reinerbige Punktscheckung (K)
Reinerbige Punktscheckung ist mit erhöhter Jungtiersterblichkeit verbunden. Die Tiere sind vom Megacolon-Syndrom betroffen und leiden häufig unter Darmstörungen.
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Extreme Langohrigkeit (K)
Bei Langohrigkeit steigt die Gefahr für Ohrverletzungen durch die Größe der Ohren. Das Bewegen und Verhalten der Tiere ist beeinträchtigt und die Thermoregulation kann gestört sein.
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Reinweiße Farbaufhellung (K)
Das Gen für die weiße Fellfarbe ist häufig mit angeborener Taubheit und Defekten am Augenhintergrund verbunden.
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Haarlosigkeit (M)
Nackte Haut ohne schützendes Fell führt zu unzureichendem Schutz vor Wärme, Kälte und Sonne. Außerdem sind bei den Tieren die wichtigen Tasthaare verkrümmt.
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Extreme Langhaarigkeit (M)
Meerschweinchen sind Beutetiere und suchen in der Regel keinen näheren Kontakt zum Menschen. Die Pflege von extrem langem Fell, das zu Verfilzungen neigt, bedeutet für sie enormen Stress.
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Satin-Faktor (M)
Meerschweinchen mit Satin-Faktor leiden unter einer schweren Störung des Knochenstoffwechsels (Osteodystrophie), die zu Zahnproblemen, Knochenschäden und Schmerzen im Bewegungsapparat führt.
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Rote Augen (M)
Durch die fehlenden Farbpigmente im Auge kommt es zu hochgradiger Lichtempfindlichkeit, Blendung und Sehbehinderung. Außerdem kommt es häufig zu einer erhöhten Geräuschsensibilität und Hörschäden.
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Extremer Zwergwuchs (M)
Zwergrassen haben häufig ein erhöhtes Risiko für Entwicklungsstörungen des Skeletts, das mit einer Rundköpfigkeit und Kiefer- und Zahnfehlstellungen einhergeht. Reinerbige Tiere sind oft nicht lebensfähig. Lebensfähige Tiere sind häufig lebensschwach und anfällig für viele Krankheiten.
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Dalmatiner und Schimmel (M)
Trägertiere des Dalmatiner- oder Schimmelgens dürfen nicht miteinander verpaart werden, da es zu einer erhöhten Sterblichkeit der Jungtiere kommt (Lethal-White-Babys). Diese Tiere haben oft schwere Fehlbildungen (Blindheit, Taubheit, fehlende Zähne) und überleben nicht.